Direção: Richard Donner.
Roteiro: Mario Puzo, David Newman, Leslie Newman e Robert Benton, baseado nos personagens criados por Jerry Siegel e Joe Shuster.

Ano de Produção: 1978.
Cores.
Companhias Produtoras: Alexander Salkind, Dovemead Films, Film Export A.G. e International Film Production.

Com o lançamento do filme Superman Returns o herói criado por Jerry Siegel e Joe Shuster, que estava fora dos cinemas por quase 19 anos, retornou numa produção riquíssima em efeitos especiais dignos daquilo que o Homem de Aço merece. No entanto, nenhuma produção conseguirá superar no coração dos fãs do Super Homem, o filme lançado por Richard Donner em 1978.

O herói já tinha protagonizado três outras produções nas telonas (Super-Homem, 1948 / O Homem Atômico contra Super-Homem, 1950 / Superman e O Homem Mola, 1951), quando Donner dirigiu aquela que seria considerada a versão definitiva do Homem de Aço. O diretor Steven Spielberg chegou a receber um convite por parte dos produtores de Superman para dirigir o filme. Entretanto, o alto salário pedido por Spielberg assustou os produtores, que resolveram esperar como seria as bilheterias de Tubarão, para propor ou não ao diretor uma redução de seu salário. Como Tubarão foi um grande sucesso, os produtores de Superman logo desistiram de contar com Spielberg no projeto.

Sem colocar nenhuma interpretação particular do mito, ou qualquer estilo visual com este propósito, Donner e seus roteiristas Puzo, Benton e Newman passam por uma gama de possibilidades, o que nos permite ver Superman, hora como grande piada, hora como filho de Deus. Ao manter estas possibilidades espetaculares abertas, desde a cena de abertura com a destruição de Krypton, e o subseqüente crescimento do único filho de planeta nas planícies do Meio-Oeste, este filme permite a ingenuidade e desconhecimento quanto ao coexistente. Muito engraçado vermos Clark e Superman se diferenciarem apenas por uns óculos, os cabelos repartidos para lados diferentes e uma atuação engraçadíssima de Christopher Reeve. Mas o diretor mesmo com toda essa ingenuidade pega um herói clean de roupa colante azul e cueca vermelha e consegue dar credibilidade e seriedade ao personagem.

O filme também é responsável pela indústria cinematográfica ter aberto as portas para os personagens em quadrinhos de uma forma mais intensa. Até então, nenhuma superprodução havia sido produzida adaptada de histórias em quadrinhos. 

Superman,o Filme tem a função de contar a origem do herói, mostrando um Planeta Krypton muito evoluído em um sistema solar distante daqui. Jor-El, um dos maiores cientistas do planeta, percebeu que a explosão de Krypton estava próxima e tentou por todos os meios prevenir os outros habitantes. Jor-El além de criar vários avanços tecnológicos da civilização kriptoniana, como a Zona Fantasma, criou também um protótipo de nave interestrelar individual, e junto com sua esposa Lara concordaram em salvar a vida do filho, escolhendo a Terra para enviar o bebê Kal-El. Ambos já sabiam que a gravidade menor e o sol amarelo do nosso sistema agiriam de forma diferente no organismo kriptoniano do garoto. A pequena nave partiu de Kripton bem no momento de sua explosão final. A nave caiu no Kansas e foi encontrada pelo casal Jonathan e Martha Kent que batizaram o bebê de Clark, lá ele cresceu e absorveu os poderes do sol amarelo, mas os manteve em segredo.

Clark só vestiu o uniforme de Super-Homem quando se mudou para Metrópolis e começou a trabalhar como repórter no Planeta Diário, ao lado de Lois Lane, por quem veio a se apaixonar, e Jimmy Olsen o fotógrafo do jornal.

Quando Super-Homem começa sua trajetória heróica pela cidade de Metrópolis, salvando gatinhos presos em árvores e prendendo traficantes, é apenas um aquecimento para o conflito verdadeiro contra o vilão Lex Luthor, mesmo assim os momentos mais bobos do herói em ação têm um impacto de estar salvando o mundo, graças à trilha sonora perfeita de John Williams e da forma idolátrica como Donner apresenta o herói.

O elenco dispensa comentários, com Christopher Reeve sendo eternizado como Super-Homem, Margot Kidder virou a eterna Lois, e Gene Hackman é o melhor Lex Luthor já feito até hoje, cobiçando o mundo e roubando algumas cenas com seu humor negro. Além disso, o filme tem uma ponta do consagrado Marlon Brando, uma participação de apenas 10 minutos, mas memorável, onde o ator pediu um cachê de US$ 4 milhões.

As cenas principais certamente incluem o vôo de Superman e Lois por Metrópolis embalado pelo tema “Can you read my mind?”, o veloz vôo do herói em torno da Terra e aquelas cenas em que Lois e Clark conversam mantendo o assunto numa paquera pré-anunciada ou na revelação da identidade secreta de Clark. Os momentos de Ned Beatty como o capacho Ottis arrancam boas risadas.

Os efeitos especiais são um show à parte, as cenas de vôo e já a primeira ação do Superman em Metrópolis segurando um helicóptero com uma mão e Lois Lane com a outra, são impressionantes até para os dias de hoje com os recursos existentes. O trabalho nessa área foi primoroso rendendo três indicações ao Oscar e ganhando um outro especial, justamente pelos efeitos especiais. 

Superman, O Filme rendeu ainda  três seqüências: Superman II – A Aventura Continua (1980), Superman III (1983) e Superman IV – Em Busca da Paz (1987). O segundo filme, onde o herói enfrenta três vilões realmente poderosos e continua tendo que aturar a "Maior Mente Criminosa do Mundo" que é Luthor, ainda consegue nos divertir, também por ser uma seqüência bem amarrada com o primeiro filme, mas os dois últimos são difíceis  de suportar.

Muito se falou na imprensa sobre a "Maldição do Superman", citando fatos trágicos na vida dos envolvidos nas produções do herói. George Reeves, o Superman da década de 1950, cometeu suicídio em 1959; Christopher Reeve após cair de um cavalo ficou preso a uma cadeira de rodas e Margot Kidder sofreu um desastre de carro em 1990 afetando seriamente a região pélvica, ficando dois ano sem trabalhar. Em 1996, Kidder foi encontrada pela polícia vagando por estrada e pronunciando frases desconexas, estava com crise de depressão.