Emissora: Rede Globo.
Ano de Produção: de 1972 a 1973 (101 capítulos).
Cores.
Companhias Produtoras: Rede Globo.

Com direção de Reynaldo Boury e supervisão de Daniel Filho, estreou na Rede Globo no dia 27 de novembro de 1972 a novela infantil A Patota. A novela ficou no ar por 101 capítulos terminando no dia 29 de março de 1973.

A Patota foi a única novela escrita pela dramaturga e professora Maria Clara Machado. A autora contou em entrevista, na época, que sofreu muito com o ritmo exigido de um autor de telenovelas. Ela tinha que escrever um capítulo por dia, sozinha. Em 1975 ela adaptaria para a TV a sua peça Pluft, O Fantasminha.

Na novela a professora Neli (Débora Duarte), seu namorado Jorge (Mario Gomes) e o professor Simões (Marco Nanini) unem forças para ajudar as crianças Juliana (Rosana Garcia), Vicente (Fábio Mássimo), Pedro (Córis Júnior) e Tião (José Prata) a realizarem seu grande sonho: fazer uma viagem à África. As crianças moram todas na mesma vila, que mistura pobres e ricos. 

Enquanto isso amores e namoricos recheiam a novela. Como o romance de Milton e Regina. Milton é um jovem bom e rico, mas muito dominado pela mãe, a ambiciosa Dona Carmem, que não aceita Regina como sua namorada, porque a moça vem de uma família humilde. Carmem detesta a pobreza, pois não consegue se esquecer de sua infância cheia de privações. Enriquecendo com o casamento, ela quer a mesma sorte para o filho e não hesitará em mentir e engendrar problemas para ele.

A TV Globo ainda não tinha o horário das seis como tradicional horário de novelas, por isso apresentava produções infanto-juvenis, como essa, que era anunciada na época como uma "novela jovem".