Emissora: MCA.

Emissora no Brasil: Rede Globo.
Ano de Produção: de 1989 a 1993 (97 episódios).
Cores.
Companhias Produtoras: Universal Tv e Belisarius Productions.

Seriado de grande sucesso, Contratempos estreou nos Estados Unidos  no dia 26 de Março de 1989 na NBC, e logo na estreia alcançou a afeição do público fã de ficção científica.

Criado por Donald Bellisario, o programa ficou durante 5 temporadas no ar rendendo 97 episódios até o dia 5 de Maio de 1993, quando teve sua última história mostrada.

Elogiada pela crítica, a série foi indicada duas vezes para o Emmy como melhor seriado dramático, sem nunca vencer. Scott Bakula ganhou o Globo de Ouro de melhor ator e Dean Stockwell o Emmy de ator coadjuvante em anos diferentes.  

Outro destaque é a belíssima trilha sonora assinada por Mike Post, o mesmo do sucesso “Believe It Or Not”, tema da série “O Novo Superherói Americano”.

O cientista Samuel Beckett, doutor em diversas áreas e possuidor de QI elevado, trabalhava no projeto Contratempos. Seu objetivo era tornar possível a viagem no tempo baseado na teoria do salto quântico e começou a se empenhar arduamente para não perder as verbas do projeto que já estava perto de ser cancelado. Em consequência disso, Sam resolveu ser cobaia no experimento e começou a viajar pelo tempo assumindo a identidade de outras pessoas no passado. O destino em cada salto era incerto e, por isso, Sam Beckett se deparava com as situações mais inusitadas, incluindo algumas em que a “transição quântica” o levou para o corpo de uma mulher, para a direção de um carro em alta velocidade ou mesmo para sua própria casa no passado.

Quando assumia a identidade de uma pessoa, esta trocava de lugar com Beckett. Como consequência do primeiro salto quântico, a memória de Sam Beckett se perdeu quase totalmente e foi se recuperando aos poucos ao longo da série.

Para ajudá-lo, o cientista contava com Al Calavicci, articulador político e principal figura militar envolvida com o projeto Contratempos e que aparecia sob a forma de um holograma que somente Sam Beckett pode ver e ouvir. Havia ainda o mega computador Ziggy, que passava para a dupla as informações processadas a respeito dos principais envolvidos em cada nova situação.

Enquanto estava preso no passado, ele precisava corrigir o erro cometido por aquela determinada pessoa cuja identidade ele assumiu, e que, não fosse sua interferência, causaria grandes danos às vidas das pessoas e daqueles que as cercavam. Ajudando-as poderia viajar novamente e assumir a identidade de outra pessoa em outro lugar ou época. Com isso, sempre conservava a esperança de que o seu próximo salto, fosse um salto para casa.

Na série quem está ao seu redor de Sam enxerga a pessoa cuja identidade ele assumiu, mas o telespectador consegue ver apenas Sam. Somente quando se olha no espelho, é que ele, e nós, temos uma ideia de sua aparência.

No Brasil.

No Brasil, Contratempos foi exibida inicialmente pela Rede Globo. Depois, na TV fechada, foi transmitida na íntegra pelo extinto canal USA Network e, mais recentemente e apenas em parte, pelo Sci-Fi Channel.