Emissora: ABC.

Emissora no Brasil: ?.
Ano de Produção: de 1975 a 1978 (82 episódios).
Cores.
Companhias Produtoras: Roy Huggins-Public Arts Productions e Universal TV.

O personagem Baretta fez um grande sucesso na década de 1970, mas o que pouca gente sabe é que ele surgiu por acidente. Em 1974, uma série chamada Toma foi produzida pela Universal e fez sucesso em sua primeira temporada. Baseado na vida real de David Toma, um detetive do Departamento de Policia da cidade de Newark (EUA) que tinha um grande número de apreensões surpreendentes em sua época como policial. Na série o policial fazia um aparecimento disfarçado nos episódios, como um personagem secundário, como um garçom ou vendedor. O chefe dele era o Inspetor Spooner. Mesmo com qualidade o programa teve um final prematuro. A razão é que seu ator principal, Tony Musante, negou-se a continuar no papel. A Universal resolveu, então, contratar Robert Blake (ex-ator infantil) para substituí-lo em 1975. Para evitar comparações, os produtores acharam melhor criar uma nova série no mesmo estilo. O resultado saiu melhor que a encomenda e o programa durou quatro temporadas, tornando-se bem popular no gênero policial (ao lado de Kojak e Columbo ).

A série Barreta estreou nos Estados Unidos no dia 17 de janeiro de 1975 produzida pelas Roy Huggins-Public Arts Productions e Universal TV. Durando 80 episódios de 60 minutos, o programa teve seu último episódio levado ao ar no dia 1 de junho de 1978.

Tony Baretta era um policial  da Califórnia, que vivia num hotel de segunda, gerenciado pelo ex-policial Billy Truman, chamado King Edward, no apartamento 2-C, com seu cacatua (espécie de papagaio originário da Oceania) chamado Fred.  Filho de pobres imigrantes italianos, ele era um profissional pouco convencional, levando um estilo de vida um tanto excêntrico. Filho órfão de pobres imigrantes italianos, Baretta sempre se recusava trabalhar com parceiros, mas resolvia seus casos através de informantes de rua, como Galo (Michael D. Roberts), responsável por grande parte do humor da série. Baretta era ainda um grande mestre em disfarces, que ele usava para se infiltrar nas gangues da cidade e desvendar os mais diversos crimes.

Bem-humorado e despreocupado, Baretta vivia arranjando problemas com seus superiores. Na primeira temporada ele recebia ordens do severo Inspetor Shiller (Dana Elcar, o Peter Thornton da série Profissão Perigo), substituído na segunda temporada pelo Tenente Hal Brubaker (Edward Grover). Em alguns episódios a verdadeira esposa do ator Robert Blake, Sondra Blake, aparecia na série como atriz convidada.

O seriado se destacava pelas cenas de ação, pelos casos de investigação muito bem escritos e pelo bom humor dos seus personagens. Na época o programa foi muito criticado pela inúmeras cenas de violência, e alguns segmentos protestaram, apesar de tudo a série continuou e com muito sucesso. 

Outro destaque de Baretta era o tema de abertura "Keep Your Eye on the Sparrow," de Sammy Davis Jr, que chegou a tocar nas rádios nos Estados Unidos.

Anos mais tarde o ator Robert Blake, foi acusado de atirar duas vezes em sua esposa, Bonny Lee Bakley, no dia 4 de maio de 2001, no estacionamento de um restaurante italiano, em Studio City, na Califórnia. Em 2005, aos 71 anos, o ator foi inocentado da acusação pela justiça americana.